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Nuevos documentos desclasificados del Reino Unido revelan que Hans Wilsdorf, fundador alemán de la marca de relojes Rolex, fue objeto de sospechas por parte de los servicios de inteligencia británicos durante la Segunda Guerra Mundial, debido a su presunta simpatía hacia el régimen de Adolf Hitler.
Según informó The Telegraph, los archivos del Ministerio de Guerra Económica y del MI5, fechados entre 1941 y 1943, describen a Wilsdorf como “muy objetable” y “sospechoso de espionaje”. Incluso se llegó a evaluar su inclusión en la lista negra de individuos y empresas vinculadas al enemigo, aunque la medida no se concretó por temor a afectar el comercio exterior británico.
Wilsdorf nació en Baviera en 1881, se trasladó a Londres en 1903 y registró la marca Rolex años después. En 1919 trasladó la sede a Ginebra, Suiza. Para 1941, un informe del cónsul británico en esa ciudad señalaba que Karl, hermano del empresario, era presuntamente miembro del Ministerio de Propaganda nazi y podría utilizar a Hans para difundir mensajes favorables a Alemania.
Aunque los servicios de inteligencia no detectaron pruebas concretas contra la compañía, un informe del MI5 de 1943 insistía en que Wilsdorf y su esposa, ambos accionistas mayoritarios, seguían bajo sospecha de colaborar con el enemigo.
El archivo también recoge un episodio ocurrido en 1940, cuando el cabo británico Clive Nutting, prisionero en Polonia, solicitó nuevos relojes para soldados a los que los oficiales alemanes habían confiscado sus Rolex. Wilsdorf accedió y aseguró que no debían pagarse hasta después de la guerra. Sin embargo, el historiador de relojería José Pereztroika considera que este gesto pudo tener un trasfondo estratégico para ganarse el favor del Gobierno británico y, eventualmente, favorecer las ventas tras el conflicto.
Ante las revelaciones, un portavoz de Rolex confirmó que la empresa conoce los documentos y ha encargado a un equipo independiente de historiadores investigar el papel de Wilsdorf en ese periodo. La compañía aseguró que publicará los resultados una vez finalizada la investigación.