Amazake: la bebida milenaria japonesa que combina tradición y nutrición

El amazake es una bebida tradicional de Japón que ha perdurado durante siglos gracias a su sabor dulce natural, su textura cremosa y su valor nutricional. Aunque su nombre significa “sake dulce”, no contiene alcohol y se elabora mediante un proceso de fermentación del arroz.

Origen histórico y valor cultural

El amazake se remonta al período Kofun (250–538 d. C.), cuando surgió como una técnica de conservación de alimentos. Su preparación tradicional combina arroz cocido, agua y koji, un hongo clave en la gastronomía japonesa que permite transformar el almidón en azúcares naturales.

Esta bebida aparece mencionada en textos antiguos como el Nihon Shoki (720 d. C.), lo que evidencia su profunda raíz cultural. A lo largo del tiempo, ha sido consumida tanto en la vida cotidiana como en celebraciones tradicionales, consolidándose como un símbolo de hospitalidad en la cultura japonesa.

Propiedades nutricionales destacadas

Uno de los principales atractivos del amazake es su perfil nutricional, resultado del proceso de fermentación. Entre sus beneficios se destacan:

• Fuente natural de energía: contiene glucosa y oligosacáridos que aportan energía sostenida.
• Rico en aminoácidos esenciales: fundamentales para la regeneración celular.
• Vitaminas del complejo B: contribuyen al metabolismo y al sistema nervioso.
• Ácidos grasos saludables: favorecen la piel y las articulaciones.
• Antioxidantes: ayudan a combatir el estrés oxidativo.
• Fibra dietética: mejora la digestión y el equilibrio intestinal.

Además, es una bebida sin gluten y de fácil digestión, lo que la convierte en una opción apta para personas con intolerancias alimentarias.

Beneficios para la salud

El consumo de amazake puede aportar múltiples beneficios al organismo:

• Efecto antifatiga: sus nutrientes ayudan a reducir el cansancio físico.
• Mejora digestiva: favorece el tránsito intestinal y el microbioma.
• Cuidado de la piel: contribuye a la hidratación y protección cutánea.
• Salud articular: apoya el metabolismo del cartílago.
• Regulación de glucosa: al no tener azúcares añadidos, evita picos bruscos.

¿Cómo se prepara el amazake?

Existen dos métodos tradicionales de elaboración:

Amazake con arroz y koji

• Cocinar arroz blanco hasta que esté blando.
• Añadir agua y koji.
• Mezclar y dejar reposar entre 55 y 60 °C durante varias horas.
• Remover ocasionalmente hasta lograr un aroma dulce.

Clave: mantener la temperatura adecuada para que las enzimas funcionen correctamente.

Amazake con sakekasu

• Disolver las lías de sake en agua caliente.
• Calentar y añadir azúcar al gusto.
• Mezclar hasta obtener una textura homogénea.

Este método puede contener trazas mínimas de alcohol, aunque el calor reduce su presencia.

Formas de consumo y uso en la cocina

El amazake es versátil y puede disfrutarse de distintas maneras:

• Caliente o frío, según la temporada
• Con especias como canela o vainilla
• Como base para batidos o licuados
• Sustituto natural del azúcar en postres
• Acompañado de frutas o cereales

En Japón, es común beberlo caliente durante el invierno o en festividades como el Hinamatsuri. También se ofrece en templos durante celebraciones, reforzando su valor simbólico y social.

Resurgimiento moderno y popularidad

En las últimas décadas, el amazake ha experimentado un renacimiento impulsado por el interés global en la alimentación saludable y los alimentos fermentados. Su consumo ha crecido tanto en Japón como en otros países, donde se valora como una alternativa natural y nutritiva frente a bebidas procesadas.

Este auge refleja una tendencia más amplia hacia productos tradicionales que combinan historia, cultura y beneficios para la salud, posicionando al amazake como una bebida ancestral con relevancia contemporánea.

Fuente: Infobae.