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Los Philadelphia 76ers vencieron este miércoles a los Orlando Magic en el play-in y aseguraron su pase a los playoffs, donde se medirán desde el domingo a los Boston Celtics.
Por su parte, los Magic tendrán una nueva oportunidad el viernes en Orlando, cuando enfrenten a los Charlotte Hornets, que vienen de eliminar a los Miami Heat. El ganador de ese duelo se verá las caras con los Detroit Pistons en la primera ronda.
Philadelphia había conseguido la ventaja de localía en la última jornada de la fase regular, tras imponerse a los Milwaukee Bucks, mientras Orlando cayó ante Boston.
El técnico Nick Nurse tuvo que suplir la ausencia de Joel Embiid, operado recientemente de apendicitis, con Andre Drummond, quien respondió con 14 puntos, 10 rebotes, tres robos y tres bloqueos, en un equipo liderado por Tyrese Maxey, autor de 31 puntos.
El novato VJ Edgecombe aportó 19 puntos y 11 asistencias, mientras Kelly Oubre Jr. también sumó 19 unidades y Paul George contribuyó con 16.
En Orlando, Desmond Bane fue el máximo anotador del partido con 34 puntos, mientras Paolo Banchero registró 18, aunque con baja efectividad en sus tiros, incluyendo un 0 de 5 desde la línea de tres.
Precisamente, el bajo rendimiento en triples fue uno de los principales problemas del equipo dirigido por Jamahl Mosley, que apenas encestó 7 de 27 intentos.
A pesar de ello, los Magic se mantuvieron en juego y evitaron que la diferencia superara los 10 puntos hasta el tramo final, cuando un triple de Drummond amplió la ventaja definitiva a 12.
Ahora, los 76ers afrontarán una exigente serie de playoffs sin ventaja de localía frente a Boston, uno de los principales candidatos al título en el Este.
Mientras tanto, Orlando se jugará su continuidad en un duelo decisivo ante Charlotte, equipo que ha sido una de las revelaciones recientes de la liga, liderado por LaMelo Ball, quien recientemente fue multado con 60 mil dólares por una acción peligrosa sobre Bam Adebayo.